Το μάυρο κύμινο ή Μελάνθιον το ήμερον ή η Νιγέλα η εδώδιμος (Nigella sativa) είναι μικροί μάυροι σπόροι ενός ετήσιου φυτού της οικογένειας των Βατραχιοειδών με προέλευση την Νότια Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική.
Η χρήση του βρίσκεται στην παρασκευή τσαγιού, ρίχνοντας ένα κουταλάκι σπόρους σε ζεστό νερό αφήνοντας το για 10 λεπτά, με το φλιτζάνι να καλύπτεται ώστε να αποτραπεί η διαφυγή του αρώματός του.
Οι σπόροι μπορούν επίσης να προστεθούν σε μαγειρεμένα φαγητά, σε ψωμί ολικής άλεσης, στην παρασκευή κρασιού ή ξυδιού. Επίσης μπορούμε να αλέσουμε τους σπόρους και να τους ανακατέψουμε με μέλι ή να πασπαλίσουμε σαλάτες.
Τέλος αποτελούν ιδανική πρόταση σε ντρέσινγκ για σαλάτες και ακόμη ανακατεύονται στα τηγανητά πιάτα, ειδικά όταν συνδυάζονται με λεμόνι, και ταχίνι.
Μπορεί να αποτελέσει το μάυρο κύμινο εξαιρετικό τονωτικό όταν αναμιχθεί με μέλι και σκόρδο σε άτομα με άσθμα ή βήχα, καθώς και σε εκείνους που θέλουν να ενισχύσουν την ανοσοποιητικό τους σύστημα κατά τη διάρκεια της εποχής της γρίπης και του κρυολογήματος ή όταν αρχίζει μια λοίμωξη.
Σύμφωνα με ιατρικές μελέτες το μάυρο κύμινο χαρακτηρίζεται για την αντικαρκινική,αντιδιαβητική, αντι-φλεγμονώδη, ηπατοπροστατευτική, αντιυπερτασική και νεφροπροστατευτική δράση κατατάσοντας το στις κορυφαίες τροφές της της σύχρονης διατροφής του ανθρώπου.Το μαύρο κύμινο περιέχει χημικές ουσίες με έντονη αντιοξειδωτική δράση. Η βασικότερη από αυτές τις ουσίες είναι η θυμοκινόνη (thymoquinone).
Οι σπόροι του έχουν πολύ λίγο άρωμα, αλλά διαλύουν τα αέρια, που σημαίνει ότι έχουν την τάση να βοηθούν στην πέψη και να ανακουφίζουν από τα αέρια στο στομάχι και στα έντερα. Βοηθούν επίσης, στον περισταλτισμό και στην αφόδευση.
